ARANDORA STAR – TRAGEDIA DELLA GUERRA

La Arandora Star fu una nave britannica il cui naufragio rappresenta una delle tragedie più gravi per la comunità italiana nel Regno Unito durante la Seconda Guerra Mondiale. Ecco i punti essenziali della vicenda:

📅 Data del naufragio       2 luglio 1940

🚢 La nave     

• Nome: HMT Arandora Star
• Nave da crociera trasformata in nave da trasporto truppe/detenuti durante la guerra.

👥 Chi c’era a bordo

• Circa 1.500 persone, tra cui:
  • 486 italiani (soprattutto civili residenti nel Regno Unito, arrestati come “nemici stranieri” dopo l’entrata in guerra dell’Italia il 10 giugno 1940).
  • 734 tedeschi (molti dei quali erano ebrei fuggiti dal nazismo, ma comunque internati).
  • Civili britannici e militari di guardia.
  • Equipaggio britannico.

🎯 Cosa accadde

• La nave partì da Liverpool, diretta in Canada, per deportare internati civili.
• Alle 6:58 del 2 luglio 1940, fu silurata da un sottomarino tedesco U-47 al largo dell’Irlanda.
• Affondò in circa 30 minuti.

⚰️ Vittime

• Circa 805 morti:
  • 446 italiani
  • 243 tedeschi
  • Il resto tra militari e equipaggio.

💬 Conseguenze

• Fu una tragedia molto sentita dalla comunità italiana in Inghilterra.
• Ci furono forti critiche al governo britannico per:
  • Aver internato indiscriminatamente civili innocenti.
  • Le condizioni a bordo (nave non attrezzata).
  • L’assenza di scorte adeguate o segnalazioni di neutralità.

🕯️ Memoria

• Diverse commemorazioni in Italia (soprattutto a Barga e in Toscana) e nel Regno Unito.
• Il naufragio viene ricordato ogni anno come simbolo della sofferenza degli emigrati italiani.

Le persone a bordo della Arandora Star, in particolare gli italiani e i tedeschi, erano civili residenti nel Regno Unito. Furono arrestati e internati dal governo britannico dopo l’entrata in guerra dell’Italia (10 giugno 1940) e della Germania (già nemica dal 1939), perché considerati “nemici stranieri”.

🇮🇹 Dove furono arrestati gli italiani

• In varie città britanniche, soprattutto in:
  • Londra
  • Manchester
  • Glasgow
  • Liverpool
  • Edimburgo
• Molti di loro erano emigrati da decenni, piccoli commercianti, ristoratori, gelatai, operai, e non avevano legami con il regime fascista.
• Furono arrestati in massa, spesso senza prove, in base alla direttiva “Collar the lot!” (“Arrestate tutti!”) data da Winston Churchill per motivi di sicurezza nazionale.

❓ Perché erano sulla nave

• Dopo l’internamento in campi in Inghilterra e Scozia, le autorità britanniche decisero di deportare molti internati in Canada o Australia, per:
  • Alleggerire i campi in patria.
  • Tenere lontano possibili “agenti nemici” (anche se la maggior parte erano innocenti).
• La Arandora Star fu una delle prime navi impiegate per questo scopo.

🎯 Destinazione

• La destinazione della Arandora Star era il Canada, precisamente:
  • Campi di internamento canadesi, dove gli internati sarebbero rimasti per tutta la durata della guerra.

⚠️ Contesto e polemiche

• Nessun processo o verifica reale di pericolosità fu condotto per la maggior parte degli arrestati.
• Molti erano antifascisti o ebrei fuggiti dalla Germania, eppure furono trattati come nemici.
• La nave non era contrassegnata come trasporto civile, quindi fu scambiata per una nave militare e silurata da un sottomarino tedesco U-47.

modello da 1:80 realizzato dalla Bassett‑Lowke e conservato a Greenwich mostra fedelmente la nave nel periodo 1936–1939